来自河南，家住高贵林的李太太，刚满50，前一阵子可能因工作的会计师事务所常常熬夜加班，身心不适，特别是常感到头痛，她感觉这是感冒引起的头痛。由于平日很难抽出时间去看家庭医生，于是采用她在中国时，就常用的“药方”──去药房买一盒非处方（OTC）药物必理通（panadol），很快就解决了头痛问题。
然而，李太太日前看到网路上的一个说法，服用1颗必理通，5年后仍无法完全代谢，让她吓了一跳，有关无法代谢一说，她后来也看到有人在网路上已辟谣，例如，台湾台北市药师公会前常务理事沉采颖就强调，对乙酰氨基酚（Acetaminophen）为主成份的止痛药（例如必理通），半衰期约只有3~4小时，1颗对乙酰氨基酚止痛药经过24小时即可完全代谢，更何况止痛药并非天天服用，不会有蓄积体内的问题。
但另一个问题也让李太太相当忧心：有没有副作用？如果没有副作用，哪怕你在人体内留个十年二十年也不怕，如果有副作用，留个一小时，也会让人坐立难安。
虽然非处方也有副作用
事实上，一般非处方的止痛药会引起副作用，并非危言耸听，至少北美这边很重视。
由对乙酰氨基酚组成的非处方止痛药，除了必理通之外，在中国常见的还有百服宁等等，在加拿大常见的则还有泰诺（Tylenol）、NyQuil、NeoCitran等等。
去年（）美国着名独立新闻调查机构公布的资料显示，约有四分之一的美国人经常过量服用含对乙酰氨基酚成分的感冒药，处于肝衰竭和死亡边缘浑然不知。美国食品与药物管理局（FDA）为此曾专门发出公告，限制医生对含有对乙酰氨基酚成分的感冒药的使用。
加拿大的医生们也已经目睹了多起因服用泰诺而导致的死亡事件。去年九月间，加拿大卫生部（HealthCanada）向药品生产厂家发出警示———必须在药品包装的正面，用粗体、红色的字样标注：本品含有对乙酰氨基酚；对于所有含此成分的儿童液体药，还必须提供详细的服用说明。
医院（VancouverGeneralHospital）的肝脏科专科医生、加拿大肝脏基金会的肠胃学专家吉田（EricYoshida）提到，有些等待肝脏移植的病人，很多是因服用泰诺不当，而最后必须在重症室里忍受肝功能衰竭的痛苦，最终没等到肝脏移植就撒手人寰。
泰诺致死（DeathbyTylenol），看来真的不是危言耸听。
加拿大卫生部年的报告指出，每年在加拿大都有超过起与对乙酰氨基酚有关的肝脏严重损伤事件。
尤其是泰诺或其他品牌的强效止痛药（Extra-strength），每片中含有高达毫克的对乙酰氨基酚，连续服用两片，就摄入了毫克，这是非常危险的。
服用若过量有可能致命
美国伊利诺伊州12岁男孩包姆勒（DavyBaumle），年就死于对乙酰氨基酚中毒。他的父亲说，药物只标明“可引发严重后果”，他们告诉你“这是药”，没说“这可能会杀死你”。费城的23岁建筑工人川克（MarcusTrunk），也是年死于同样原因。他的母亲受邀参加美国食品药品监督管理局（FDA）听证会时说，无论如何，“致死是不能接受的副作用”，但没人事先告知这点。
在中国，感冒药中几乎都含有对乙酰氨基酚，例如前举李太太习惯用的必理通就是这类非处方药。暨南大学药学院药学系主任于沛在接受媒体采访时表示，有些中成药里也添加了这一成分，例如三九牌感冒灵胶囊，看起来是中成药，但每粒胶囊同样含有毫克对乙酰氨基酚。
于沛表示，由于很多患者不了解这一点，往往泰诺、百服宁加上其他中成药同时服用，叠加用药极易导致摄入过量，日积月累就会产生风险。
其他国家也注意到了问题严重性，比如英国、瑞士和新西兰，已限购对乙酰氨基酚或把它列为处方药。英国的死伤者数量由此下降。
在加拿大，联邦卫生部除了要求药品生产厂家必须在药品包装的正面，用粗体、红色的字样标注本品含有对乙酰氨基酚成分外。还要求到年，所有药品都必须附有说明资料（FactSheet）。
如果你注意看含有对乙酰氨基酚的药品，会在不起眼的地方有如下说明——服用最小的有效剂量；成人每24小时不要服用超过4克；用于止痛，不要连续服用超过5天；用于退烧，不要连续服用超过3天；如果一天饮酒3次（或以上），不要将药物与酒精混合服用。
因此，如果紧急时，服用对乙酰氨基酚的止痛药，没有问题，也不用担心会在体内累积多久的问题，但重要的是，按照联邦卫生部的指示：用于止痛，不要连续服用超过5天；用于退烧，不要连续服用超过3天……
大可以放心使用。
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